Костел Св. Иоанна Крестителя в Запишкис

Небольшой костел, стоящий посреди поля на берегу Нямунаса выглядит так, словно перенесся в наши дни из седой старины. Это — один из самых древних храмов Литвы, который называют матерью всех костелов. Согласно легенде, он был построен на месте Ромувы (языческое капище) в XIV веке, однако в исторических источниках этот храм впервые упомянут в 1562 году. 

За свою историю костел много раз пострадал от войн, пожаров, наводнений. Некоторое время он был заброшен, затем — восстановлен. Не смотря на все это — он остается одним из самых уникальных памятников готики в Литве. С начала XX века в этом костеле не проводятся богослужения. Причиной послужило то, что он уже не вмещал всех желающих прихожан, поэтому в тот момент в городе построили новый костел, а это историческое строение в 1936 году превратили в склад церковных принадлежностей. С 1996 здесь организуются концерты Музыкального фестиваля Пажайслио и другие культурные мероприятия.

Предполагается, что среди строителей этого костела был воевода Наугардукаса и Палянкиса Повилас Сапиега, который в середине XVI века поселился в поместье Запишкис (это место в те времена носило имя Сапиегишкес). Украшения костела и способ его возведения соответствуют той эпохе. Предполагается, что толстые — местами до 1 метра толщины — стены сложили местные каменщики, которыми руководил мастер, знакомый с архитектурным стилем готики. Проект костела свидетельствует об амбициозности его создателей. Во-первых, в XVI веке каменные строения возводили только в городах. Более того, в нишах фасада костела, по утверждению исследователей, закодирован цикл лунных затмений. Во-вторых, не смотря на то, что алтари в этом костеле были довольно скромными, сам костел был украшен фресками, на которых, предположительно, запечатлены тогдашние виды Каунаса. Здесь же был оборудован уникальный орган, чьи звуки приводили в движение скульптуру Давида. Согласно легенде, картину св. Девы Марии, которая и сегодня находится в костеле, по Нямунасу на рогах вплавь доставили олени, поэтому рядом с органом в свое время была прикреплена и голова этого животного. К сожалению, легендарный орган, который в Первую мировую войну по частям растащили немецкие солдаты, и некоторые другие украшения костела до наших дней не сохранились.

Сюда удобнее всего приехать на автомобиле. Машину надо оставить на обочине, а до самого костела придется пройтись пешком по тропинке через луг.