Посетив это место путешественники избавляются от стереотипов о «юродивых бабках» — набожных, вечно ворчящих пожилых женщинах, «поселившихся» на церковном дворе. Юродивые Шилавотаса — это четырнадцать женщин, которые сто лет вместе молились и с любовью творили добрые дела для местных жителей.

Этот скромный «монастырь без обетов» считается уникальным явлением в христианской истории Литвы. Сегодня в богадельне расположен музей, но здесь хочется задержаться подольше и не только для того, чтобы хорошенько рассмотреть экспонаты, но и желая насладиться царящим здесь покоем.

Про основание богадельни до сих пор рассказывают легенды. К ее основательнице Марионе Дабришюте сватался даже сын местного старосты, но набожная девушка ощущала призвание стать монахиней. Однажды, размышляя о возможном выборе, она прилегла на верстак, но в следующее же мгновение ощутила сильный толчок силы неземного происхождения, который сбросил ее на пол вниз. Поднявшись, она уже твердо знала, что посвятит свою жизнь Господу. У родственников М. Дабришюте не было денег, чтобы пристроить ее в монастырь, поэтому для нее купили небольшой участок земли подальше от деревни. К ней стали прибиваться и другие незамужние или овдовевшие набожные женщины. Вместо монашеских келий на приобретенном участке было построено семь деревянных домиков. В них местные юродивые не только молились, но и учили детей из округи вере, а также обучали их искусству шитья и другим ремеслам. Они по возможности присматривали за больными и стариками из близлежащих деревень, а за оградой богадельни даже построили небольшой домик для одного местного жителя, потерявшего кров. «Сестры из богадельни» также каждый день посещали костел, протоптав к нему дорожку, которую в народе стали называть тропой юродивых.

К слову, местный костел связан с именем священника Антанаса Радушиса, который был прислан в 1896 году в Шилавотас для формирования прихода. Кроме всего прочего это духовное лицо приобрело известность благодаря просветительской работе и сбору фольклора. Он не только позаботился о строительстве костела, но и высадил в округе немало хвойных деревьев. Их украшают деревянные часовенки, которые указывают путь путнику, чтобы тот не заблудился.

Сюда удобнее всего приехать на автомобиле. Его можно оставить рядом с богадельней. Однако, если вам хватает сил — рекомендуем оставить машину около костела и преодолеть 700 метров от креста юродивых, установленного во дворе храма, до богадельни пешком.

Museum of Lithuanian Ethnography in Rumšiškės

Prienai Regional Museum

Davatkynas of Šilavotai

The Native Homestead-Museum of Vincas Mykolaitis-Putinas

Veiveri Post Station Building Complex

Sacral Exposition at Pažaislis Monastery

S. Nėris Memorial Museum, the Department of Maironis Lithuanian Literature Museum

Tadas Ivanauskas Apple Garden

Birštonas Museum of Sacral Art

Birštonas Museum